こんにちは、漫画好きの皆さん。今回は、世界中で人気を博しているSAOシリーズについて紹介したいと思います。SAOとは、ソードアート・オンラインの略称で、川原礫によるライトノベルを原作とするメディアミックス作品です。小説、漫画、アニメ、ゲームなどの展開があり、登場するゲームの詳細や戦闘の様子も紹介されています。
SAOシリーズのあらすじ
SAOシリーズの舞台は、2022年から2026年にかけての近未来です。この時代には、完全なる仮想現実を体感できるVRMMORPG（仮想現実大規模多人数同時参加型オンラインロールプレイングゲーム）が開発されています。その中でも、世界初のVRMMORPGとして話題になったのが「ソードアート・オンライン」（SAO）です。SAOは、剣と魔法のファンタジー世界を舞台に、浮遊城アインクラッドの100層を攻略するというゲームです。しかし、ゲームの開始直後に、開発者である茅場晶彦が現れ、プレイヤーたちに衝撃的な事実を告げます。それは、自発的にログアウトできないこと、ゲームをクリアするまで脱出できないこと、ゲーム内で死亡すると現実でも死亡することでした。これは、茅場晶彦が仕掛けた狂気のデスゲームだったのです。
主人公のキリトは、このデスゲームで生き残るべく戦うことを決意します。キリトは、SAOのベータテスターだったこともあり、高い剣技と反射神経を持っています。しかし、孤独なソロプレイヤーとして最前線で戦い続ける中で、さまざまな出会いと別れを経験します。その中でも、最強ギルド「血盟騎士団」の副団長であるアスナとは、心を通わせていきます。アスナは、美しく勇敢な剣士で、キリトと共にアインクラッドの攻略に挑みます。しかし、彼らの前には、SAOの謎や陰謀、そして死の危機が待ち受けていました。
SAOがクリアされた後も、キリトとアスナの冒険は続きます。彼らは、妖精たちのファンタジー世界を舞台とした「アルヴヘイム・オンライン」（ALO）、銃撃戦が繰り広げられる銃器と鋼鉄の世界「ガンゲイル・オンライン」（GGO）、剣と魔法の世界を再現した「アンダーワールド」（UW）など、さまざまなVRMMORPGにダイブしていきます。そこで、キリトとアスナは、仮想世界をめぐるさまざまな事件や謎に巻き込まれていきます。また、かつての仲間たちや新たな仲間たちとも協力して、強敵や困難に立ち向かっていきます。
SAOシリーズの魅力
SAOシリーズの魅力は、何といっても、登場するゲームの世界観や戦闘シーンです。SAOシリーズでは、剣と魔法のファンタジー世界、銃撃戦のリアルな銃器と鋼鉄の世界、人工知能と人間の関係を描くサイバーパンクな世界など、さまざまなジャンルのゲームが登場します。それぞれのゲームには、独自のシステムやルール、武器やアイテム、モンスターやボスなどがあり、それらを駆使して戦う様子は圧巻です。また、ゲームの中でのキャラクターの姿や能力も、現実とは異なるものになります。例えば、キリトはSAOでは黒いコートを着た剣士、ALOでは黒い妖精、GGOでは女性の姿になります。それぞれのゲームでのキャラクターの変化や成長も見どころの一つです。
もう一つの魅力は、キャラクターたちの人間ドラマです。SAOシリーズでは、仮想世界と現実世界の関係や影響、仮想世界での死と現実世界での生、仮想世界での恋と現実世界での愛など、さまざまなテーマが描かれます。キャラクターたちは、仮想世界での出会いや別れ、友情や恋愛、裏切りや敵対、協力や信頼など、さまざまな感情を抱きながら、自分の生き方や価値観を見つめ直していきます。特に、キリトとアスナの関係は、仮想世界での恋人から現実世界での恋人へと発展していきますが、その過程でさまざまな困難や試練に直面します。しかし、彼らは互いに支え合い、愛し合い、乗り越えていきます。彼らの純真で強い愛は、多くのファンの心をとらえています。
SAOシリーズの漫画版
SAOシリーズの漫画版は、原作のライトノベルを基に、さまざまな作家が描いています。漫画版では、原作のストーリーを忠実に再現するだけでなく、オリジナルのエピソードやキャラクターの掘り下げ、戦闘シーンの迫力や表現力など、作家の個性が反映されています。
